神奇的自然现象:发光的海与林

暗夜之下,远离城市,海浪、树林、洞穴居然发出幽幽的光芒,这不是人类的灯光秀,而是自然界的奇观。

生物发光一般都会涉及发光分子和酶(生物催化剂),两者发生化学反应后产生发光现象。

荧光海浪

海岸边,海浪拍击、翻涌时,会透射出荧光灯般的蓝色光芒。俯瞰海岸线,蓝光沿着沙滩或礁石,画出它们的轮廓。当人们用手拍击海水时,同样会使海水短暂地放光。

海水为什么会发光?发光的是海洋中的浮游生物。夜晚来临时,浮游生物用这种方法来防御,一来“闪瞎”捕食者的眼睛,二来威慑对方,让它们以为这是更凶猛的捕食者。

当浮游生物被扰动时,一系列生化反应在体内发生,制造出了短时的光亮。发光的能量来自于它们白天光合作用所获得的能量。

不同的浮游生物会发出不同颜色的光,除了蓝光,还有绿光,甚至红光。出现这种现象的海岸也很多,如澳洲海岸、美国加州和佛罗里达州海岸、马尔代夫群岛等。

森林中的灯光秀

黑漆漆的森林中也会隐现星星点点的光亮,有时在树干上闪现,有时在草丛中移动,有时则在树林间飘飞,而且色彩缤纷。

童话中的梦幻森林并不完全是艺术家的想象。在森林中发光的是各种生物,如真菌、植物、昆虫、蛙类。除了吓退捕食者,生物发光有时还为了吸引异性。

洞穴之光

当温暖而潮湿的天气到来,在澳大利亚斯普林布鲁克国家公园自然桥的洞穴中,会出现如同彩灯串一样的光体,它们从洞顶垂挂而下,把洞穴装饰得如同节日会场。

这些发光线是一种蝇的幼虫制造的,黏性很强,用来诱捕小型昆虫。当昆虫飞到“彩灯”中时就会被粘住,这时蝇幼虫会像收网一样将线拉上去,享用自己的美餐。

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