说文解字：河

hé

【字形演变】

【本义】——可居住的水域

“河”的甲骨文由两部分组成，一部分是一条河（

），另一部分是一个扛着锄头的人（

）。

它展现的画面是，水边上有一大片平坦的浅滩地，一个人扛着锄头，正要开始开垦这片河边的肥沃土地。

大家想想看，全世界有名的城市，多少都会伴随一条有名的河一起出现：伦敦有泰晤士河，巴黎有塞纳河，纽约有哈德逊河，上海有黄浦江，广州有珠江，成都有府南河，长沙有湘江…诸如此类，你会发现大多数较为发达的城市都沿河而建，人类最早的聚落也大多住在河边。

这是为什么呢？主要原因有两个：

第一，人们的生活离不开水，人要生存下去，首先需要可以饮用的水源。

第二，河边的土地多为河流冲刷而成的冲击平原，土质松软肥沃，种在这里的庄稼能够长得很好。且每年河水泛滥之时，都可以看作是大自然给予的一次自然灌溉，此处居住的人们耕作起来也会更加省力。

联系到人类的四大文明古国，我们也会发现，这些古代文明发源地都离不开流经当地的大河：

古中国自不必说，从古至今都处于“母亲河”黄河的滋养之下；古印度位于印度河和恒河流域；被称作“两河文明”的古巴比伦文明，则发源于幼发拉底河和底格里斯河畔；而因金字塔被人熟知的古埃及国，也被尼罗河精心哺育着。

“河”边的居民临河而居，河里的水可以饮用、可以灌溉、可供人生存，所以用“可”表音；用“氵”来表意，表示水域——因此，“河”字指周边有耕地、可供人居住的水域。

【同音近义】禾（活）、和、可

1、禾（活）：在四川话里，“禾”“活”都和“河”同音，湖南人说“干活”，也会说成“干河”，从“同音近义”的原则看来，它们的意思也是相近的：

联系“河”的意思来看，河水可以给人提供丰富的生活资源，有肥沃的土地和供人灌溉、饮用的水源，人在河边就能活下去，所以和“活”的音相近；“禾”是庄稼，可以结出人们食用的粮食，人有了食物才能活下去，在这个意义上看来，“禾”和“河”一样，都是人们赖以为生的东西。

2、和：说到这个字，我们可以想到很多词，比如“和平”“和盘托出”，它的本意是“相互依存”的意思，即依靠对方活下来。从这个字的成分来看，也是很容易理解的：左边是“禾”，表示作物，右边是“口”，表示和人的嘴有关，联系起来就是“可以供人们吃的植物”，有了这样的作物，人们才可以“活”下去，人和“禾”就达成了互相成就、互相依存的关系——就像车轮和方向盘，只有合在一起才能发挥出最大的用处。

3、可：从“河”字的构成可以看出，这是指人们“可以”存活的“水域”，“可”就是“可以生活”的意思。